海洋与湿地·深海采矿
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近日，深海采矿公司TMC再次深陷争议漩涡。“海洋与湿地”（OceanWetlands）小编注意到，据多家媒体报道，来自“深海采矿运动组织”、“海洋基金会”和“蓝色气候倡议”等三个民间环保组织联合向美国证券交易委员会(SEC)提交了正式投诉，指控TMC在太平洋墨西哥和夏威夷之间的克拉里昂-克里珀顿区（Clarion-Clipperton Zone，简称CCZ）的深海采矿项目中，存在误导投资者、政府官员和公众的行为。上图：TMC将从深海中发现的多金属岩石中获取金属。图片来源：The Metals Company为什么呢？我们先来认识一下这家涉事公司。The Metals Company（简称TMC）是一家总部位于加拿大的矿业公司，已经在纳斯达克上市，该公司也是目前国际上风头最盛的深海采矿公司，致力于开发可持续的深海采矿技术，用来满足全球对电池金属不断增长的需求。换句话说，它的主要业务包括深海富金属结核的勘探、开发和生产。此前的公开信息显示，TMC在太平洋CCZ区已有多个深海采矿项目，并已取得了一系列技术突破。CCZ这个区域以其富含多金属结核而闻名，其中包括锰、镍、铜、钴等矿物。由于其丰富的矿产资源，CCZ成为了深海采矿的热点地区之一。不过，长期以来，TMC的深海采矿项目就因潜在的环境影响、伦理问题而备受争议。上图：TMC希望在2025年底前开始海底采矿。图片来源：The Metals Company该投诉指出，TMC在股东沟通、财务预测、采矿可行性、回收电池金属的需求水平以及环境和社会责任等方面存在夸大、误导和遗漏信息等问题。具体而言，TMC被指控过分乐观地描绘财务前景，夸大采矿的可行性，高估电池金属的需求量，同时夸大其环保和社会责任方面的投入。此外，这起投诉还指出TMC低估了反对声音，并且在使用可再生能源方面的声明也存在夸大嫌疑。上图：多金属结核及其横截面。图片来源：国际海底管理局（ISA）该诉讼还声称，公司误传其与美国的关系和经济利益，遗漏对原住民社区的影响，误传定价数据和资产价值，并且没有更新其财务模型。美国证券交易委员会是美国负责监管证券市场和投资者的政府机构。通常，如果SEC认定一家上市公司存在欺诈行为，该公司将面临严重的法律后果，甚至包括高额罚款甚至刑事指控。据报道，The Metals Company在7月23日的纽约股市中遭遇了8%的股价下跌，每股收盘价降至1.20美元。该公司的市值目前为3.831亿美元。这一下跌可能直接受到了最近上面3个环保组织向美国证券交易委员会投诉的影响，投诉指控该公司在其深海采矿项目中存在误导投资者的行为。上图：2024年7月24日，TMC的股价情况。图片来源：纳斯达克要了解这个事情的证据，参见“海洋与湿地”近日发布的《重磅！深海矿物生成“黑暗氧气”：新发现颠覆传统生命起源理论？》一文。这篇文章对深海采矿的伦理影响及其对深海生态系统的潜在影响是影响很大的。试想一下，如果这项研究结果确凿，去深海捞“小土豆”，换句话说，就意味着把深海生物的“氧气罐”给拔了，可不是吗？上图：一个国际研究团队，包括一名西北大学的化学家，发现深海海底的金属矿物在水深13000英尺处产生氧气。 图片来源：英国诺斯韦斯特大学官网海湿小编注意到，有媒体报道中指出，TMC曾资助过上面这项发表于《自然地球科学》杂志的科学研究。这项研究由苏格兰海洋科学协会的Andrew Sweetman教授领导，研究团队惊讶地发现，在CCZ中，完全黑暗的深海（距海面约4000米）竟然可以产生氧气。此前，人们一直认为只有植物和藻类等生物体才能通过光合作用产生氧气。Sweetman及其同事在2013年研究CCZ海底生态系统时首次发现了异常现象。他们的仪器在原本不应该存在氧气的情况下，探测到了深海水中氧气含量的增加。这一发现随后在2021年和2022年的调查中再次被证实。富金属结核的存在似乎是这种“暗黑氧气”产生的关键因素，其产生的氧气含量甚至高于富含藻类的浅海海域。他表示，这项发现颠覆了我们对于地球氧气来源的认知，他认为这将迫使我们重新审视诸如“需氧生物起源”等问题。目前，这种“暗黑氧气”的产生机制尚不清楚。恰恰是这项新发现，进一步加剧了人们对深海采矿潜在风险的担忧。而这篇研究成果，正是上面“海洋与湿地”昨天介绍的这篇研究。我们知道，富金属结核中含有钴、镍、铜、锂和锰等金属，这些金属是太阳能电池板、电动汽车电池和其他绿色技术的关键材料。科学家估计，到2065年，海底采矿可能满足全球高达45%的关键金属需求。上图：一块来自5600米深海的多金属结核矿。摄影：Linda ©️ 绿会融媒·海洋与湿地工作组不过，从目前的情况看，深海采矿的潜在环境影响以及伦理问题仍然备受争议，TMC未来能否顺利推进该项目还存在着很大的未知数。更多的情况，可以关注国际海底管理局即将月底在牙买加举办的会议。此前，作为国际海底管理局的观察员，中国生物多样性保护与绿色发展基金会已经提名代表出席此次会议。
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编译 | 王芊佳
编辑 | Yanjun
排版 | 绿叶
【参考资料】
https://dsm-campaign.org/news/
https://oceanfdn.org/
https://www.mining.com/civil-society-groups-file-complaint-against-the-metals-company/
https://www.northernminer.com/news/the-metals-company-faces-complaint-to-sec-over-deep-sea-mining-plans/1003869889/
https://www.nature.com/articles/s41561-024-01480-8#author-information
https://www.mining.com/metals-company-and-sgs-produce-worlds-first-nickel-sulphate-from-seafloor-polymetallic-nodules/
https://www.canadianiningjournal.com/news/civil-society-groups-file-complaint-against-the-metals-company/
https://www.nasdaq.com/market-activity/stocks/tmc/real-time
https://secsearch.sec.gov/search?query=The+Metals+Company&utf8=%3F&affiliate=secsearch
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